Por Carlos Aira (*)
El pueblo boquense quedó preocupado. Los Millonarios esperan confiados la revancha. Boca Juniors y River Plate igualaron 2 a 2 en un clásico intenso, peleado en cada pelota como si fuera la última. En este larguísimo partido de 180 minutos, los viejos rivales no defraudaron. Jugaron una final que honró nuestra mejor historia: de hacha y tiza. Ardoroso, pero a su vez con la suficiente técnica para generar un espectáculo emotivo.
Gallardo sorprendió con su esquema inicial. La falta de Leonardo Ponzio la solucionó con una inédita línea defensiva de cinco hombres. El ingreso de Lucas Martínez Quarta como stopper derecho brindó solidez. River se plantó de contra: Ezequiel Palacios y Enzo Pérez como puertas giratorias. La contra rápida. A Boca le costó hacer pie. Los laterales no soltaban; para colmo, Pablo Pérez, el corazón xeneize, jugó condicionado por partida doble: la lesión en la planta del pie derecho que lo tiene a maltraer y la amonestación que lo podía dejar afuera de la revancha.
En la primera media hora, River lo tuvo en las cabezas de Rafael Santos Borré y Gonzalo Montiel. Pity Martínez manejó con precisión el juego de tres cuartos visitante. En el peor momento de Boca Juniors apareció Agustín Rossi para mantener el resultado en su arco.
A los 26 minutos cambió el choque con la lesión de Christian Pavón. El puntero cordobés salió con un presumible desgarro. Los mellizos hicieron ingresar a Darío Benedetto. El ingreso de Pipa ordenó a Boca. Con Pipa y Ábila, el circuito de juego fue más fluido. Un equipo que atacó diferente. A los 33 minutos, en la primera llegada clara, Ramón Ábila abrió el marcador con la complicidad de Franco Armani quién brindó una floja respuesta. Pero un minuto más tarde, River empató de contragolpe: la corrida de Lucas Pratto se correspondió con una definición brillante.
Pero Boca golpeó en el momento justo. En tiempo adicionado, la cabeza de Darío Benedetto señaló el segundo gol xeneize. La clave del local estuvo en la notable efectividad: metió todo lo que generó en el arco rival.
Gallardo, desde Núñez, movió la línea de cinco. Salió Martínez Quarta e ingresó Nacho Fernández para ganar la mitad de cancha. A los quince minutos de la segunda etapa, tiro libre de la derecha, la lucha área de Pratto y Carlos Izquierdoz. La nuca del defensor xeneize rozó el balón que se metió en meta propia.
Desde ese momento, el clásico entró en un pozo. Para Boca, arriesgar podía salir muy caro. Para River, igualar dos veces en la Bombonera era un logro. El colombiano Rafael Santos Borré fue amonestado por infracción al ingresado Carlos Tévez y no jugará en Núñez la revancha. En tiempo de descuento, Tévez ingresó sólo al área. Podía definir él, pero habilitó generosamente a Benedetto. Armani, que no estaba en su tarde, tapó una pelota que puede ser toda la Copa Libertadores.
Un empate de hacha y tiza. Boca Juniors y River Plate no defraudaron a sus públicos ni al fútbol argentino.
VOCES EN CONFERENCIA DE PRENSA
Matías Biscay, entrenador de River Plate esta tarde, se mostró contento por el resultado del clásico: «El balance final es muy bueno. River jugó un gran primer tiempo en el cual fuimos superiores a Boca a quien llevamos a jugar en campo propio. Eso no lo hace cualquier equipo».
Por su parte, el capitán Jonathan Maidana expresó: «El equipo consiguió un empate ante un rival duro. Si te equivocás, cuesta caro. Fuimos a buscar una victoria pero no me encuentro disconforme por el resultado«; agregó: «Los dos equipos vamos a ir a buscar el título y nosotros haremos el esfuerzo necesario para que quede la copa en casa».
En la conferencia de prensa de Boca Juniors asistieron ambos goleadores xeneizes. Darío Benedetto declaró: «Jugamos un gran partido. El empate fue justo y definimos en el Monumental«; analizó: «Hubo cosas positivas y errores para aprender. No sé si jugamos mejor que River pero si tuvimos la posibilidad de llevarnos una victoria. Sólo nos faltó liquidarlo».
Por su parte, el cordobés Ramón Ábila fue parco en sus conceptos: «Hubo errores en ambos lados y todo se definirá en el Monumental«.
(*) Conductor de Abrí la Cancha.
